Scaldabagno o caldaia? Differenze e vantaggi

Quando dobbiamo ristrutturare casa o siamo in procinto di acquistare un nuovo appartamento, sono molti gli aspetti che siamo chiamati a prendere in considerazione. Tra i tanti, anche la scelta tra caldaia o scaldabagno, due tipologie di impianto che molto spesso vengono confuse, ma che in realtà presentano delle differenze sostanziali.

Sia lo scaldabagno che la caldaia permettono di ottenere acqua calda sanitaria - vale a dire quella che proviene dall'acquedotto e viene riscaldata prima di uscire dal rubinetto passando degli appositi riscaldatori - ma prima di orientarci sull'uno o sull'altra è necessario fare luce sull'utilizzo che se ne vuole fare. Vediamo allora qual è la principale differenza tra le due soluzioni, e in quali casi queste sono raccomandate per la nostra abitazione.

Caldaia o scaldabagno: qual è la differenza?

Caldaia o scaldabagno? Un dilemma, questo, che ci ritroveremo ad affrontare almeno una volta nella vita, per assicurarci il massimo del comfort nella nostra casa, con un inevitabile occhio di riguardo per i consumi. Prima di capire quale sia l'elettrodomestico ideale da installare nella nostra casa, è necessario fare una importante premessa. Non tutti sanno infatti che all'interno delle abitazioni esistono due tipi di circuiti indipendenti di flussi d'acqua: quello per l'acqua calda sanitaria e quello adibito all'acqua calda per il riscaldamento. 

Se possiamo ottenere acqua calda da entrambi gli apparecchi, qual è allora la differenza tra scaldabagno e caldaia? Per semplificare, possiamo dire che mentre lo scaldabagno ha lo scopo di produrre acqua calda sanitaria - o A.C.S. - una caldaia svolge la duplice funzione di riscaldare l'acqua per l'utilizzo quotidiano e di alimentare il sistema di riscaldamento. In alcuni casi specifici è anche possibile utilizzarli entrambi, ma molto più spesso capita di dover necessariamente scegliere uno dei due.

Pro e contro di una caldaia

Una caldaia è un dispositivo in cui avviene una combustione utile a riscaldare l'acqua che verrà poi utilizzata per uso domestico. In commercio esistono diverse tipologie di caldaie che funzionano con combustibili differenti, ma quelle di ultima generazione - e le uniche ad essersi diffuse a partire dal 2015 - sono le cosiddette caldaie a condensazione, che vanno a recuperare il calore direttamente dai fumi di espulsione e presentano un rendimento superiore associato a consumi più contenuti. Senza dimenticare che, nei casi previsti dal nuovo decreto legge, rientrano nello Sconto in Fattura al 50 o al 60% fissato dal Governo. 

Sul piano tecnico, possono essere installate sia all'interno che all'esterno dell'abitazione, senza obbligo di canna fumaria - è sufficiente un condotto di scarico dei fumi orizzontale e di dimensioni contenute. Di contro, le caldaie a condensazione riescono a raggiungere il massimo del rendimento con il riscaldamento a pannelli radianti, e non sono adatte quando abbiamo necessità di riscaldare un ambiente velocemente e per poche ore. Non solo, hanno bisogno di una manutenzione regolare per continuare a funzionare al massimo delle performance.

Pro e contro di uno scaldabagno

Al contrario della caldaia, lo scaldabagno è un apparecchio che viene utilizzato per riscaldare l'acqua solo ed esclusivamente per uso sanitario. Le categorie più diffuse sono due: quelli elettrici, conosciuti anche come boiler, e quelli a gas; entrambi sono di solito posizionati all'interno del bagno. Anche in questo caso, possiamo trovare varie tipologie che presentano caratteristiche e rendimento diversi, assieme alla conseguente variazione di prezzo.

Più nello specifico, in commercio abbiamo prima di tutto lo scaldabagno elettrico, il più economico - e il più semplice da installare, ma anche quello che tende a consumare di più, gravando maggiormente in bolletta. E che è quindi più adeguato a consumi limitati e sporadici, come può essere una casa di villeggiatura. All'aumento del fabbisogno giornaliero, rispondono i boiler a gas, apparecchi dal prezzo più elevato ma con un evidente risparmio sui costi in bolletta nel lungo termine. Lo scaldabagno in pompa di calore è invece il più costoso, ed è adatto alle abitazioni indipendenti con consumi ingenti di acqua sanitaria - o in quelle in cui non è possibile realizzare un impianto a gas. 

Boiler o caldaia: quale scegliere?

Scegliere tra caldaia o scaldabagno è una decisione che va obbligatoriamente adeguata alle necessità della nostra casa. Per prima cosa, come avrete già capito, bisogna chiedersi se abbiamo bisogno di acqua calda sanitaria o se il nostro impianto dovrà fornire anche calore utile al riscaldamento domestico. Nel primo caso, la scelta non può che ricadere su uno scaldabagno, optando poi - in base al budget e all'uso che ne faremo - per un modello elettrico o a gas, istantaneo o ad accumulo. Si tratta di uno scenario in cui abbiamo a disposizione un riscaldamento centralizzato condominiale e quindi abbiamo bisogno solo di ricevere A.C.S., ed in cui possiamo approfittare delle detrazioni legate all'Ecobonus per risparmiare.

In caso contrario, per soddisfare entrambe le necessità possiamo orientarci su una caldaia. Quando viviamo in un appartamento di dimensioni fino ai 100 mq, basterà acquistare una semplice caldaia di tipo modulante. Si tratta di un impianto capace di mantenere la temperatura dell'acqua prossima a quella impostata, per evitare i cicli di accensione e spegnimento tipici dei modelli più vecchi. Per una casa dalle dimensioni più grandi, magari con più di un bagno, è invece preferibile una caldaia ad accumulo, che grazie al bollitore integrato permette di avere sempre acqua calda pronta per l'utilizzo.